洛杉矶学派以边缘拉动中心（洛杉矶模式）发展挑战芝加哥学派较早提出的中心带动边缘理论（芝加哥模式），表明前者代表新经济的分散空间形式，后者代表旧经济的集中空间形式，但后芝加哥学派从当代芝加哥的空间发展情形出发，将芝加哥模式和洛杉矶模式还原为集聚和扩散两种更具普遍意义的空间组织形式，认为洛杉矶在都会区的整体分散中包含局部的空间集聚，当代芝加哥则是从整体集聚走向整体分散和局部集聚相统一，因此与洛杉矶学派单纯主张分散或扩散的城市形式不同，强调空间集聚在当代全球城市意义上仍然有着更加独特的优势。如果将芝加哥模式和洛杉矶模式分别看作传统城市化和新型城市化的典型例证，那么洛杉矶一芝加哥之争对广州的启发式叙事就在于，在战略上需要将所辖区域理解为大都会区，既要在全球化中追求中心再造和以边缘带动中心发展，又要在本土意义上追求传统呈现和内生增长。
