海洋存在大量的生物多样性品种，以往人类主要从海洋生物资源中获得蛋白质，近年来，天然产物化学家开始从大量的海洋无脊椎动物如海绵，被囊动物，苔藓虫类及其其它如海藻等发现生物活性次生代谢产物，多种该类化合物具有强生物活性如抗肿瘤并已应用于临床研究，部分化合物则具有保护植物，（如天然杀虫剂）和作为天然化妆品配方的功能，本报告将报道具有新药开发前景的海洋天然产物的发展动态。在海洋中，生物活性分子通常作为化学保护以对抗环境的不利因素如被鱼软体动物吞噬，或竞争生存空间，本文将讨论从海绵中分到的天然产物的对鱼类的强拒食活性，众所周知，海洋无脊椎动物通常于各种海洋微生物包括细胞菌，真菌或微藻共生，这些微生物可能存在于细胞外，细胞内或存在于宿主细胞的核内，从结构特征看，海洋微生物可能参加了海洋无脊椎动物的代谢过程，因此，海洋天然产物化学家开始热衷于微生物天然产物－新药研究先导化合物的新资源的研究。
