颈动脉粥样硬化的超声诊断进展

樊美雪

（广西来宾市忻城县人民医院；广西来宾546200）

【摘要】：超声技术不仅可以看到动脉粥样硬化斑块的位置、形态、大小、结构和回声特征等，还可以了解管腔狭窄程度、斑块的走向和速度，以及对血流动力学的影响。超声技术具有无创、安全、快捷等优点，因此广泛运用于心血管类疾病，尤其是对动脉粥样硬化的分析和研究。随着临床对颈动脉粥样硬化检测的侧重点和需求不同，新式的超声技术也在不断的运用于临床，用来评估和诊断患者的动脉粥样硬化情况。但新式的超声技术，因其存在时间较短，缺乏一定的参考标准，所以还需要后期的不断研究。

【关键词】：颈动脉；动脉粥样硬化；超声检查；诊断进展

我国目前主要通过磁共振血管造影（MRA）和超声检查来诊断颈动脉粥样硬化。其中超声检查在国内外也得到了广泛的运用，因其具有无创、安全、快捷等优点，广泛运用于心血管类疾病，尤其是对动脉粥样硬化的分析和研究[1]。颈动脉粥样硬化斑块作为动脉粥样硬化的早期突出体征，是血管疾病危险因素中的一项重要敏感指标[2]。颈动脉在人体上的位置比较表浅[3]，容易被超声检测，也被誉为人体粥样硬化的“窗口”。超声检查不仅可以发现动脉粥样硬化早期形成，还能检测出小的非狭窄性动脉粥样硬化斑块的位置。通过观察颈动脉不同截面的图像，可以了解动脉的厚薄程度、斑块的大小、形态、范围以及血管腔的狭窄程度和闭塞情况[4]。本文就颈动脉粥样硬化斑块的各种超声诊断技术的发展，概述如下。

1颈动脉特征

1.1颈动脉IMT

颈动脉IMT指的是管腔内膜面的前缘与中膜-外膜面的前缘的垂直距离[5]。颈动脉正常结构为：内膜层沿着血管壁分布，B超下可见一条细长不间断且光滑的等回声亮带；中膜层为一暗带，由平滑肌形成；血管壁的最外层为外膜层，B超下可见一比内膜清晰而明亮的强光带[6]。如果颈动脉出现硬化，则少量的脂肪会沉积在内膜下形成脂肪线，血管内膜也随之增厚。随着超声技术的不断推广和运用，有研究表明，当颈动脉IMT≥1.1mm时则表示异常[7]，即存在动脉粥样硬化。但IMT增加除了与动脉粥样硬化有关，还被认为与年龄相关的动脉基层成分改变有关。因此，判定是否为动脉粥样硬化，用内径减少20%来评估更客观[8]。

1.2超声检查斑块的形态学特征及其与神经系统症状的关系

依据超声回声的特征，可将斑块分为强、中、低回声三种类型。又根据斑块的形态和结构不同，可分成溃疡型、扁平型和不规则型三种。有研究表明，超声对斑块形态学分类的正确性可达到60.7%[9]。依据斑块内部的回声强弱，可分为均质性和非均质性两种。均质斑块一般很少造成脑缺血发作，但当斑块呈现为不规则时，则容易造成脑卒中或TIA发作[10]。

多数研究显示，低回声斑块和不均质斑块与溃疡型斑块一样，是使人出现神经系统症状的危险因素，相反，强回声和均质性斑块不易造成人体出现神经系统症状。因此，我们可以通过超声来筛查颈动脉内膜切除术的病人[11]。

1.3颈动脉管腔狭窄程度

正常情况下，成人的颈总动脉直径约为5-11mm[12]，颈内动脉直径约为5-7mm，比颈外动脉略大。当管腔内由于较大的斑块而造成管腔狭窄大于管腔直径一半时，容易造成血流动力学改变，而脉冲多普勒超声检测可以用来分析这种异常血流[13]。

2超声诊断进展

2.1高分辨力B超成像

高分辨力B超成像是临床上用来诊断颈动脉粥样硬化的常规影像技术。近几年，随着超声设备得到不断的提升，也使得超声图像的分辨率得到很大的提高。因此，我们可以更加清晰的看到动脉粥样硬化斑块的位置、形态、大小、结构和回声特征等[14]。B超还可以根据斑块的回声情况初步分为稳定斑块和易损斑块。稳定斑块以强回声斑块为主，也包括表面光滑的等回声斑块和以强回声斑块居多的混合斑块。反之，易损斑块指的是低回声斑块，也包含表面不光滑的等回声斑块，不均质回声型及溃疡型斑块[15]。

2.2彩色多普勒

彩色多普勒包括彩色多普勒血流成像和频谱多普勒。彩色多普勒血流成像可以看出动脉血管的血流及充盈度，有利于早期发现和检测颈动脉粥样硬化斑块的形态学特征。对于软斑块和不规则斑块，利用频谱多普勒技术可以比较准确的测出斑块的范围和血管狭窄程度[16]。传统二维超声技术只能检测出有回声的斑块，而彩色多普勒超声可以观察到无回声斑块，还可以了解血管的狭窄范围。频谱多普勒是用来测量颈动脉血流学参数，比彩色多普勒血流成像在检测颈动脉狭窄程度上更准确、更可靠，运用更广泛。但多普勒超声在检测流速方面存在局限性，即当血管狭窄、走形迂回时，流速测量值也会出现变化。以上因素对多普勒超声检测狭窄程度都有一定影响。

2.3超声弹性成像

超声弹性成像可用来显示血管硬度，也可用来判断斑块的稳定性，有研究显示，斑块的软硬程度可影响斑块的稳定性。也就是说，斑块越硬，稳定性越好。但由于超声弹性成像技术在颈动脉粥样硬化的运用不够广泛，研究缺乏大数据，所以其临床价值还需要深层次的研究。

2.4速度向量成像技术（VVI）

速度向量成像技术（VVI）是通过声乐采集方式来得到斑块的运动信息。即利用VVI可以自动追踪二维超声图像，通过前后连续两帧图像所间隔的时间，来观察颈动脉壁粥样斑块位置的改变。其中带箭头的直线是用来表示斑块运动情况，直线长度表示斑块移动速度的快慢箭头所指方向为斑块运动方向。但由于VVI技术在颈动脉粥样硬化方面的运用还不够普及，研究缺乏大样本，也没有标准的参考指标。因此，还需要进一步的研究。

2.5实时三维超声

实时三维超声可以从多个空间维度来显示颈总动脉、颈内动脉及颈外动脉的立体结构，并能够全方位的对斑块的位置、体积、形态、结构、成分及管腔内的血流情况进行直观、立体的了解。研究表明，通过了解斑块的体积、成分和形态可以更好的显示斑块的易损程度。所以，实时三维超声在观察以上这些斑块指标上比二维超声更直观。

因此，三维超声技术在以后的临床运用上有更大的发展空间，相对于其他影像技术如血管造影、CT、MRI，具有安全、无创、简便等优势，指得临床推广和研究。

3讨论

综上所述，随着医疗技术的不断发展，以及临床对于影像学技术的重视程度，衍生出很多新式的超声技术以及新理念。超声技术不仅可以看到动脉粥样硬化斑块的位置、形态、大小、结构和回声特征等，还可以了解管腔狭窄程度，斑块的走向和速度，以及对血流动力学的影响。目前传统的二维超声仍是诊断颈动脉粥样硬化的基本超声技术，但随着临床对颈动脉粥样硬化检测的侧重点和需求不同，新式的超声技术也在不断的运用于临床，用来评估和诊断患者的斑块情况。当然新式的超声技术，因其存在时间较短，缺乏一定的参考标准，所以还需要后期的不断研究。

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