是什么导致了加拿大土著人口口腔疾病的发病率远高于平均公民水平？

孙逸飞

摘要：口腔健康是人类生理健康不可或缺的组成部分。本文的目标是介绍加拿大土著居民最容易感染的三种口腔疾病，并通过对加拿大土著人口与非土著人口的口腔健康状况进行对比，以寻找造成加拿大土著人口口腔疾病患病率高于非土著居民的原因。本文通过比较加拿大土著居民与非土著居民的社会经济地位、受教育水平、和获取口腔医疗的能力这三个主要因素，分析为什么加拿大土著居民患口腔疾病的概率远高于平均公民水平。本文的最后将提出加拿大政府未来可能的提升土著居民口腔健康的方向。

关键词：口腔健康，口腔疾病，口腔环境，加拿大土著居民，教育，社会经济，医疗保健，健康政策，健康平等

前言：根据2021年加拿大人口普查数据，加拿大大约有180万土著人口，占总人口数的5%（Indigenous People，2021）。加拿大土著居民由印第安人（第一民族）、因纽特人和梅蒂斯人组成，他们是北美原著居民及其后裔的统称（Indigenous peoples and communities，2009）。口腔健康作为整体健康和人类生活质量的关键因素，被全球公共卫生组织视为公民的基本权益。与非土著人口相比， 加拿大土著人口中口腔疾病的高流行率使得加拿大政府急需改善其现有政策，以弥补土著居民口腔健康的差异，并达到公民口腔健康上的平等。如今加拿大土著人口与非土著人口医疗负担分配的不均匀主要取决于社会经济地位、受教育程度、和获得医疗保健服务的机会与能力这三个方面。提升土著居民的知识水平，正视土著居民在社会经济地位上受到的不平等待遇并正确认知土著居民的健康需求，在土著居民可接受的范围提供负担的起的保健服务，理应是加拿大政府在实现土著居民整体健康这一宏大目标的第一阶段。

口腔健康与口腔疾病

口腔疾病是非传染性疾病的一种，这类疾病通常由过量摄入糖类和过度饮用烟酒导致，并可能因为更广泛的社会经济因素而加剧。口腔是人类摄入营养的第一器官，健康的口腔是维持人们生理与心理健康的基础。良好的口腔环境使人在进食、演讲、和社交活动中拥有充足的自信并免受疼痛、不适或尴尬。尽管口腔疾病可以有效预防，但随着人类文明的发展口腔疾病的患病率却不减反增，这种趋势在中低收入国家或地区尤为明显。口腔疾病主要包括龋齿、牙周病和口腔癌，这三种疾病往往共存于同一患者。

龋齿是全球最常见的口腔疾病，由口腔游离糖发酵产生的酸性产物侵蚀牙齿硬组织（牙釉质和牙本质）所引起，因为牙齿硬组织在pH值越低的口腔环境中越容易发生溶解，所以在进食后及时清理口腔可以有效预防龋齿的发生。在龋齿形成的早期（亚临床阶段），即使牙齿表面由于大量的矿物质流失形成白斑，只要定期使用牙膏、漱口水等含氟化物的口腔护理产品，龋齿的扩散就可以被有效地阻止或逆转。龋齿持续发展会导致蛀牙会从而引起剧烈疼痛与不适，如果龋齿扩散到牙髓并引起感染，会最终导致败血症和牙齿脱落，所以按时清洁口腔并维持口腔的洁净可以大幅度人体的整体健康。（Peres et al., 2019）。

牙周病是一种影响牙齿周围支撑组织的慢性炎症。牙周病的早期症状为牙龈炎，该症状会导致牙龈的肿胀与出血。在免疫力低下的患者中，早期的牙龈炎会恶化为牙周病并逐渐破坏牙周支撑组织，包括牙根和牙槽骨。口腔不清洁导致的致病微生物群在牙龈周边堆积并形成菌斑是牙周病的主要致病原因。牙周炎最终会导致患者的牙齿脱落，并对人体的咀嚼功能，外在形象和生活质量产生重大的负面影响。吸烟也是牙周病的重要致病因素（Peres et al., 2019）。

口腔癌是口腔内组织肿瘤病变的统称，是唇部、舌部、牙龈、口腔底部、上颚、颊粘膜、口腔前庭、臼齿后区癌变的广义定义。口腔癌的主要致病因素包括烟酒的大量摄入和过量的咀嚼槟榔。在发达国家中，性传播导致的人类乳头瘤病毒（HPV）感染是导致年轻人口咽癌病发率急剧上升的原因之一（HPV and oropharyngeal cancer，2022）。男性，老年群体和贫困地区人民是易染口腔癌的高危群体，社会经济因素是造成口腔癌分布不均匀的主要原因（Peres et al., 2019）。

加拿大土著人口与非土著人口口腔健康现状

相较于非土著人口，口腔疾病在加拿大土著居民中表现得更为普遍，其对加拿大土著居民造成的负担和负面影响更为沉重和广泛。2017年的调查研究显示，加拿大全国普查中有35%的土著人口患有未经治疗的龋齿，而在非土著居民中未经治疗的龋齿率只有19% （Marmot, 2017）。历史原因引起的社会经济地位低下、教育水平普遍较低、与难以获得医疗保健服务是造成加拿大土著居民与非土著居民健康上不平等的三个主要因素。这三个方面不仅源自于典型的历史因素如土著居民长期的被殖民化、种族同化，和边缘化，还源自于土著居民所独有的语言文化的丢失和与其所属土地的分离。

在加拿大，任何接受医学治疗的病人都有表面上看似详细具体并且有保障的权益，所有加拿大公民理应可以照顾好个人的整体健康，这些权益的核心理念便是“患者有权不受歧视地接受健康服务与医疗护理”（Access to Medical Care Without
Discrimination，2021）。可是在仔细审视整个加拿大健康系统时，人们会发现基于社会经济地位所产生的各种歧视与不平等经常使加拿大土著居民面临各种困难。文化与人种的不同导致土著居民不愿甚至无法获得西方化的口腔医疗，有些土著儿童在童年时期从未经历过牙科诊疗，也从未以正确的方式刷牙。

目前加拿大的卫生医疗系统由各省级政府管理，医疗保健总费用的70%由政府的公共保险支付并按人口数量获得联邦政府的资金援助（Dental health, 2017）。然而，在细读医疗保险服务条款时，人们会惊讶地发现《加拿大卫生法》规定的政府医疗福利并不涵盖一般的口腔和牙科保健（Rosanes, 2023），这就导致了加拿大公民需要自己寻找第三方保险并支付额外的口腔医疗保险费用，以便在就诊时得到更全面的医疗服务。部分政府医疗补贴项目可以减轻口腔医疗所造成的经济负担，不幸的是这些项目所覆盖的费用以及疾病种类是有限的，并不能解决所有公民平等获得牙科保健的问题。

加拿大土著居民的历史文化背景与偏远的居住环境，共同导致了他们的受教育程度普遍低于非土著居民。对牙医的不信任和对口腔医疗的恐惧，在土著居民口腔保健的缺失中起着不可忽视的作用（Kyoon-Achan et al., 2021）。土著居民的传统文化让他们对自然有着与生俱来的亲近，而西方医学如拔牙和正畸，与他们的知识大相径庭甚至有所违背。土著居民对口腔医疗动机的担心是口腔医疗从业者在实施治疗时面对的一大困难（Kyoon-Achan et al., 2021）。土著居民与非土著口腔医生之间的缺乏沟通更加剧了土著居民的口腔问题。

社会经济地位和受教育程度是得到口腔保健的主要障碍，但并不是全部，是否能轻易获得口腔保健也是决定加拿大公民口腔健康的条件。与非土著居民相比，加拿大土著居民在获得医疗保健服务方面面临重重困难。这些困难包括口腔医疗从业者远少于患者所造成的漫长的等待名单，土著居民居住地远离城市中心和恶劣的运输条件导致的难以获取口腔清洁产品，以及受历史文化的深远影响使得土著居民的父母很少关心孩子们的口腔健康等（Kyoon-Achan et al., 2021）。加拿大非土著居民很可能一生中都不会遇到这些问题中的一个，但这些困难对土著居民的口腔健康造成了相当大的负担。虽然近几年加拿大的牙医人数总体上有所增加，农村地区的牙医人数却保持不变甚至有所减少，大量牙科从业者定居在城市，土著居民的口腔问题依旧得不到解决。以上这些因素共同导致了加拿大土著居民的口腔健康远不及非土著居民。

加拿大土著人口口腔健康未来的提升方向

在加拿大，相较于非土著公民，土著人口普遍患有以龋齿、牙周病和口腔癌为主的口腔疾病。主要导致这种健康上不平等是社会经济因素，受教育水平和获得医疗保健的机会这三大方面。加拿大政府能够并且应该解决土著人口口腔疾病负担远高于非土著人口的问题。然而，尽管口腔健康不佳会给加拿大全体公民带来负面影响，加拿大政府仍未能将口腔医疗纳入目前的医疗保健系统。根据《渥太华健康促进宪章》，口腔健康主要有环境和社会因素决定（Gomaa，2018），加拿大政府应该结合环境和社会这两大因素，从普及医疗保健教育开始，宣传口腔健康对人类整体健康的重要性，使土著居民从孩子起接受正规良好的口腔保健。再者从城市往土著居民聚居地增加口腔医疗机构以增加土著居民接受口腔医疗的机会，并将口腔医疗纳入现有的公共医疗系统以减免昂贵的口腔医疗保险与诊疗费用。最重要的是增加与土著居民的沟通培养土著居民口腔医师以提供土著居民可接受的口腔保健。日常口腔护理用品如牙膏、牙刷和漱口水的增加与烟酒用品的限制销售也可以有效提高加拿大土著公民的口腔健康。

文献引用：

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